La
hormona del crecimiento es un polipéptido de 191 aminoácidos de una
sola cadena sintetizada, almacenada y secretada por las células
somatótropas dentro de las alas laterales de la adenohipófisis. La
deficiencia de esta hormona puede presentarse en el nacimiento o ser
el resultado de una afección como una lesión cerebral grave. La
causa de este déficit se desconoce en la mayoría de los casos. Su
utilización como fármaco se aplica en múltiples patologías.
La
deficiencia de la hormona de crecimiento en niños provoca una altura
muy inferior a la considerable normal en cada edad. El tratamiento
para esta patología son las inyecciones diarias de hormona del
crecimiento. Suele realizarse un control estricto por parte del
médico y su duración se extiende a lo largo de varios años. La
eficacia del tratamiento es mayor cuanto antes se empiece pero no
responden a dicho tratamiento todos los pacientes.
Esta
hormona también se usa en niñas y adolescentes con síndrome de
Turner. Una de las características más destacable físicamente es
la baja estatura de la paciente, que en mujeres que no se han tratado
con esta hormona llega a ser de 20 a 25 centímetros inferior a la
talla normal. Los diversos estudios realizados revelan un incremento
final de la estatura de aproximadamente seis centímetros durante un
tratamiento de dos años, quedando pendiente la realización de
ensayos con este tratamiento hasta concluir el crecimiento para
evaluar los resultados finales.
La fibrosis quística es
una afección hereditaria que afecta al pulmón, al tracto
gastrointestinal y al páncreas. Los pacientes con fibrosis quística
suelen presentar desnutrición y retraso del crecimiento, al
observarse que la administración adecuada de suplementos
nutricionales no mejoraba el crecimiento, se propuso la utilización
de la hormona de crecimiento. Este tratamiento resulta eficaz para
mejorar los resultados intermedios de altura, peso y masa de tejido
magro, respecto a la mejoría de la afección pulmonar es moderada.
Otro uso de esta hormona
por estar entre sus funciones el aumento de la síntesis proteica es
su utilización en quemaduras con un área de superficie corporal
total mayor del 40%. En los estudios se evidencia como resultado el
de una curación más rápida y una reducción de la estancia
hospitalaria, sin un aumento de la mortalidad o la aparición de
cicatrices. Como contrapunto se cita el aumento del riesgo de una
mayor hiperglucemia.
